こんにちは、受験Dr.の咲山です。

今回は、前回の月食の続きとして、皆既月食のときに月が赤く見える理由をDr.カモノハシと学習したいと思います。今回も天体の話ではありますが、単元としては光の性質になります。光の三原色や分光は、光の性質では中学受験でも出てくる話題になります。

Dr.カモノハシの天体講座：月食が赤く見える理由

Dr.カモノハシ
「さてリス君、今日は“月食の赤さ”をさらに詳しく掘り下げよう。実は、光の色ごとに“波長”っていう長さが違うんだ。」

リス君
「波長？どんなふうに違うんですか？」

Dr.カモノハシ
「例えば、太陽の光を分光すると虹の色が出てくるよね。おおよその波長はこんな感じだよ：

• 紫：およそ 380〜450nm（とても短い波長）
• 青：450〜495nm
• 緑：495〜570nm
• 黄：570〜590nm
• 橙：590〜620nm
• 赤：620〜750nm（長い波長）

波長が短いほど、大気の中で散乱しやすいんだ。だから青や紫は空全体に散って“青空”になる。逆に、赤や橙は散らされにくく、遠くまで届くんだ。」

リス君
「なるほど！だから夕焼けも赤いんですね！」

Dr.カモノハシ
「その通り。夕焼けも月食も“赤が残る”現象なんだ。
月食では、地球の大気を通った光のうち“赤や橙の波長”が回り込んで月を照らすから、月が赤銅色に見えるんだよ。」

まとめ

• 光の色は波長で決まり、紫は短く赤は長い。
• 短波長の光（青・紫）は大気で散乱しやすい。
• 長波長の光（赤・橙）は散乱しにくく、月食のときに月まで届く。
• 夕焼け・虹・月食はすべて“光と大気の分光現象”の仲間。

月食の赤と夕焼けの赤は同じ、太陽の光によるものであることは理解できたでしょうか。波長の数値は細かく覚える必要は全くありませんが、赤い光が屈折しにくく、青い光が屈折しやすいこと、また、文中には出て来ませんでしたが、紫色よりも波長が短い光を「紫外線」、赤色よりも波長が長い線を「赤外線」と呼ぶことは、頭の片隅に入れておくと問題が解きやすくなります。

以上になります。次回もお楽しみに。